法庭称，参议员琳达·雷诺兹在虚构的政治掩盖故事中“扮演反派”

　　

　　西澳参议员琳达·雷诺兹的律师马丁·班尼特告诉最高法院，这是一个发生在国会大厅里的强奸案和秘密掩盖的故事，就像所有的“童话故事”一样，它需要一个反派。

　　他说:“2020年，希金斯女士和她当时的伴侣大卫·沙拉兹让参议员雷诺兹在他们的虚构故事中扮演这个角色，故事涉及政治掩盖强奸的指控。”

　　

　　这个虚构的故事涉及到雷诺兹参议员和她当时的幕僚长菲奥娜·布朗的虐待、排斥、欺凌、骚扰和威胁行为的指控。

　　“她被置于最强烈、最具批判性的聚光灯下，而这些(掩盖事实的行为)都不是真的。”

　　希金斯和前新闻记者沙拉兹都否认了他们设计了一个计划来发布这个故事并操纵媒体的说法。

　　但班尼特说，通过传票获得的信件清楚地显示了该计划及其构思过程，记者萨曼莎·梅登和丽莎·威尔金森精心挑选，在议会开会的一周内投下重弹，以最大限度地发挥影响。

　　他提到了采访前与威尔金森和她的制作人在《the Project》的简报录音，Sharaz称希金斯曾说过让琳达·雷诺兹的生活变得艰难是“最好的情况”。

　　他在法庭上说，一堆名为“the Dossier”的文件被分发给了媒体和工党参议员，其中包括所谓事件的时间表和一份联系人名单。

　　在她手机上的一份日期为2020年5月23日的笔记中，法院被告知希金斯将“剖析一桩政治性丑闻”作为论文想法记录下来。

　　“她被强奸的事实是创伤和可怕的，但它需要更多的东西来引起媒体的注意。这是一个需要反派的故事，她让琳达·雷诺兹来演这个角色，”贝内特说。

　　“这个计划有一定程度的复杂性。”

　　周五，班尼特一再坚持对希金斯提起诽谤诉讼，并确认此案与她在2019年被前同事布鲁斯·莱尔曼强奸的指控无关——莱尔曼否认了这一说法。

　　雷诺兹在旁听席前排看着班尼特仔细研究希金斯威胁要在2021年对前国防部长、西澳参议员米切利亚·卡什和英联邦对强奸指控的处理提出的人身伤害索赔，最终以240万美元的和解金告终。

　　贝内特告诉法庭，雷诺兹在这场纠纷中被边缘化了，联邦政府律师代表她处理了这场纠纷，纠纷的迅速解决和随后的媒体报道暗示了她有罪——具体来说，《少女》杂志在签署契约的当天发表了一篇文章。

　　贝内特说:“这是一个保密的调解，墨水还在干燥。”

　　

　　“任何读到这篇文章的澳大利亚人都会认为，希金斯对雷诺兹的指控是如此真实、如此确凿、如此正确，以至于联邦政府在尚未提起诉讼的情况下支付了数百万美元的赔偿金。

　　“希金斯女士的说法是虚假的，雷诺兹参议员没有时间和适当的资金来为自己和她的工作人员的行为辩护。”

　　法庭展示了希金斯在2019年联邦大选前在珀斯短暂竞选期间拍摄的十几张照片。在这六周的时间里，她声称自己受到了排斥，每周七天都被关在酒店房间里。

　　但贝内特说，证据表明情况并非如此，照片、社交媒体帖子和信件作为证据显示，希金斯挨家挨户敲门，享用美食，并与党内高级人物交往，从莫里森到前土著事务部长肯·怀亚特。

　　他说:“她看起来就是一个年轻、活泼、挨家挨户敲门的竞选人。”

　　当雷诺兹向她的伴侣罗伯特·里德微笑时，她的联邦竞选活动的照片在公众画廊里闪现。

　　该相册包括希金斯在雷诺兹的生日晚宴上坐在她旁边的照片，庆祝她的连任，并在竞选后拜访她的家进行汇报，以及希金斯告诉前男友她和雷诺兹“进行了一次认真的交谈”的短信。

　　贝内特说:“这是一个又一个事件，所有这些都可以提供给英联邦，以证实希金斯女士(在赔偿要求中)的陈述明显是虚假的。”

　　贝内特揭露了雷诺兹和她的团队对2019年3月莱尔曼和希金斯在几个小时后闯入部长办公室的安全漏洞以及后来浮出的强奸指控的回应。

　　雷诺兹参议员保护着希金斯。她让(白宫幕僚长)菲奥娜·布朗去找澳大利亚联邦警察。”

　　值得赞扬的是，布朗说没有，这是布列塔尼的选择。在这种情况下，他们还能做什么?”

　　一年多前，雷诺兹兑现了起诉希金斯诽谤的威胁，因为她在社交媒体上发布了几条指控希金斯骚扰她的帖子，声称这些帖子损害了她的声誉，让她陷入公众的仇恨，让她感到痛苦和尴尬。

　　这位前国防部长已经陷入了与Sharaz几乎相同的诽谤纠纷中，Sharaz在宣布他没有经济能力将其诉诸法庭后退出。

　　根据雷诺兹的法律团队提交的法庭文件，这些帖子暗示这位前部长有不当行为，没有充分支持希金斯，并想让性侵犯受害者闭嘴。

　　希金斯激烈地为这一行为辩护，理由是她的帖子基本上是真实的。

　　这位前雇员坚持认为，雷诺兹对她的强奸投诉处理不当，并利用媒体对她发起攻击，包括向记者泄露政府机密电子邮件。

　　雷诺兹预计将在证人席上待上几天，之后她的知名同事将出庭作证，其中包括前总理斯科特·莫里森和参议员卡什。

　　希金斯最近透露，她和沙拉兹即将迎来他们的第一个孩子，她将在证人席上待上一周时间。

　　在法庭外，雷诺兹告诉媒体，她相信“真相会被告知”。

　　“是时候说出真相了。”

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