观点｜如果我们想让珊瑚礁在气候变化中生存，我们应该冻结它们

　　自2018年以来，我的实验室已经将数百个珊瑚标本移植到佛罗里达州的珊瑚礁上，研究它们生长的原因。我们有记录它们生活的相册，从只有手指大小的树枝到像沙滩球一样大的美丽的树状成年人。

　　2023年6月，随着佛罗里达州水温的飙升，我的团队赶到了我们的现场，发现极端的白化(失去颜色表明珊瑚正在挨饿)和死亡已经开始。在整个佛罗里达群岛，珊瑚正在消失，因为海洋太热，它们无法生存。我们让实验继续进行，看看会发生什么。到11月，98%的珊瑚都死了。

　　这种严重的白化只是对已经遭受风暴、疾病和其他动物损失的珊瑚礁的最新打击。在我研究佛罗里达群岛和加勒比海珊瑚礁的18年里，珊瑚数量持续下降，以至于它们再也无法自然恢复;我担心，即使是我们这个项目的少数幸存者，也熬不过下一个水温超过华氏100度的夏天。

　　加勒比海的珊瑚礁现在处于如此可怕的状况，以至于终身的珊瑚生物学家正在考虑将它们称为完全消失，并试图用从太平洋进口的物种取代本地珊瑚。我有不同的看法。我相信我们仍然可以避免加勒比海珊瑚礁的完全崩溃。但我们必须迅速行动起来，把活珊瑚储存在水族馆里，把它们的卵子和精子冷冻起来，以备将来进行试管受精。如果我们把它们遗弃在越来越不适宜居住的海洋中，我们就会把它们置于灭绝的危险之中。

　　我们的目标是争取时间，等待世界减缓，并希望有一天能够扭转气候变化。将珊瑚冷冻起来听起来很极端，但这是必要的——许多幸存的野生珊瑚代表着独特的基因组合。失去太多，剩下的可能会偶然灭绝。如果我们不能拯救它们，我们可能会面临整个生态系统的灭绝。

　　去年夏天，没有一个紧急救援人员的名单来帮助疏散珊瑚，更不用说准备充分的水族馆了。莫特海洋实验室和佛罗里达水族馆等组织迅速调动了尽可能多的坦克和团队。那些队伍把自己逼到了崩溃的边缘。